Los Distritos obedecen a un proyecto de descentralización del Ayuntamiento de Madrid que tiene como objetivos acercar la prestación de los servicios municipales a la ciudadanía y promover la participación de la ciudadanía en la vida local.

Los ciudadanos y ciudadanas pueden acudir a su Distrito a informarse y realizar gestiones tan diversas como reservas de matrimonios civiles, presentar reclamaciones de consumo, solicitar prestaciones de servicios sociales o realizar trámites relacionados con el  padrón municipal, licencias urbanísticas, vías y espacios públicos, entre otros.

Además, los Distritos realizan actividades dirigidas a la promoción de la salud, la difusión de la cultura, la práctica del deporte, apoyo a la educación y en materia de inspección sanitaria y comercial.